Der Briefwechsel Joachim Heinrich Campes (1746 – 1818) ist in seinem Umfang, in seiner zeitlichen Erstreckung (1760 – 1813) und in seiner inhaltlichen Spannbreite ein einmaliges Dokument für die Erschließung der Struktur und Wandlungsformen der deutschen Spätaufklärung. Über die z.T. der Forschung bekannten Briefe der Sammlung Vieweg hinaus konnte die Quellenbasis für die Campe Briefedition mehr als verdoppelt werden: 494 Briefe von und an Campe werden neu erschlossen, die Zahl der bisher unbekannten Briefe von Campes Hand ist dabei mit 360 Briefen besonders hoch.
Der Briefwechsel gibt Auskunft über den Zusammenhang von Aufklärungstheorie und der gleichzeitigen Ausformung literarisch-politischer Medien. Er erschließt überregionale, verlegerisch-institutionalisierte literarische Diskursionslandschaften; er zeigt die zunehmende Pädagogisierung der Aufklärung, die gleichzeitige Entstehung neuer Erziehungsziele und Institutionen von „Bildung“ und „Erziehung“.