Der Zusammenbruch der Sowjetunion und das Verschwinden der DDR von der politischen Landkarte sind Ereignisse von welthistorischer Bedeutung. Sie veränderten nicht nur das System der internationalen Beziehungen und die nationalen politischen Ordnungen, sondern auch das Leben der „kleinen Leute“. Innerhalb kürzester Zeit war die Bevölkerung zweier Staaten radikalen wirtschaftlichen, politischen, sozialen und kulturellen Umwälzungen ausgesetzt; etablierte Strukturen des Alltagslebens und Sicherheitsregime verloren rasch an Bedeutung.
Der von Oksana Nagornaia und Beate Fieseler herausgegebene Sammelband widmet sich den politischen, kulturellen und erinnerungsgeschichtlichen Aspekten der komplexen Systemtransformationen in beiden Ländern, den daraus resultierenden Konflikten und den Bildern des jeweils Anderen. Im Mittelpunkt stehen die Diskussionen um Menschenrechtsfragen und die Entschädigung ehemaliger NS-Zwangsarbeiter, die regionalen Besonderheiten der Wahlprozesse in der UdSSR/Russland sowie die Darstellung der deutschen Wiedervereinigung in den sowjetischen und deutschen Medien. Der Rückgriff auf neue Quellengattungen und Interpretationsansätze ermöglicht es den Autorinnen und Autoren, neue Horizonte in der Erforschung von Transformationsprozessen zu umreißen.