Max Weber (1864–1920) ist weltweit bekannt als Soziologe, Nationalökonom, Kulturwissenschaftler, Historiker und Methodologe. Für viele Fachdisziplinen ist Weber ein Kategorienpräger, aber auch die Alltags- und Mediensprache greift auf seinen Begriffsfundus zurück. Weber war ein Meister der präzisen Sprache, der Schachtelsätze, Gedankenstriche und Anführungszeichen, ein Beherrscher der Schriftsprache, ein charismatischer Redner und ein bildungsbürgerlicher Briefeschreiber. Seine Sprache ist daher nicht nur Arbeitsinstrument, sondern auch Kommunikationswerkzeug, Ausdruck von politischen Überzeugungen und tiefverankerten Werthaltungen. Edith Hankes Untersuchung der Sprache Max Webers eröffnet einen neuen Zugang zu den unterschiedlichen Facetten seines Werks und seiner Persönlichkeit: reflektiert-distanziert, brutal, männlich, aber auch humorvoll, spöttisch und sensibel.
Die Studie basiert auf der nunmehr abgeschlossenen Max Weber-Gesamtausgabe, die alle Werkteile mit philologischer Sorgfalt aufgearbeitet hat. Als langjährige Mitarbeiterin an diesem Editionsprojekt gibt die Autorin anhand der verschiedenen Textgattungen Einblicke in die Sprach- und Gedankenwelt Max Webers bis hin zur internationalen Übersetzungsarbeit. Das Buch versteht sich als Einladung, Max Weber neu zu lesen – auch aus Freude an seinem großen Sprachreichtum.