Nur Platzhalterinnen? schließt eine Forschungslücke, denn bis in die Gegenwart fanden die Wissenschaftlerinnen, die von der Weimarer Republik bis in die Nachkriegszeit für die MGH tätig waren, kaum Erwähnung.
Anhand bislang nicht beachteter Quellen werden exemplarisch Werdegänge von promovierten Historikerinnen mit ihren wissenschaftlichen Leistungen und ‒ soweit fassbar ‒ ihren politischen Haltungen nachgezeichnet. Quellen aus Privatbesitz und persönliche Erinnerungen von Verwandten oder Kollegen ermöglichen biografische Ergänzungen. In diesem Kontext neu ausgewertete MGH-Archivalien belegen die in der NS-Zeit und vor allem auch in der Nachkriegszeit vorherrschende misogyne Grundhaltung. Wissenschaftlerinnen im Archivwesen und anderen Editionsunternehmen waren mit vergleichbaren Bedingungen konfrontiert. Die Beiträge dokumentieren unter anderem, wie hervorragend ausgebildete und leistungsfähige Frauen, die während des Zweiten Weltkrieges den Betrieb am Laufen gehalten hatten, nach Kriegsende größtenteils für zurückkehrende Männer ihre Stellen räumen mussten.